教大學者與港大及多倫多病童醫院合作　研究顯示樂器訓練或有助提升中文認讀能力

一項由香港教育大學（教大）、香港大學及加拿大多倫多病童醫院合作的最新研究，首次以實證方式證明曾接受樂器訓練的兒童在中文認讀能力（即朗讀中文字的能力）方面顯著優於未曾受訓的兒童。數據分析顯示，樂器訓練或可透過增強音段音韻意識提升認讀能力，為音樂與閱讀能力遷移理論在中文領域提供突破性支持。

早期讀寫能力是長期學業成就的重要預測因素。過往有關音樂訓練的研究幾乎全部聚焦於英語、德語等拼音語言，對於音樂訓練如何影響中文這類非拼音表意文字的閱讀習得，學界一直存在研究空白。這項成果已刊登於國際期刊《Journal of Experimental Child Psychology》，這項橫向研究是應對該研究空白的首步，並提出了開展大規模音樂訓練研究的可行性。

研究團隊於2023年在全港招募86名粵語幼稚園學童，平均年齡4.95歲，並在年齡、認知能力及家庭社經地位方面作嚴格配對。當中42名學童曾接受超過24個月的正規樂器培訓（主要為鋼琴和小提琴），另1名則曾接受了9月的訓練；對照組的43名學童則未曾在幼兒園普通音樂課之外接受任何音樂培訓。

每名兒童均由一名研究助理在安靜的房間內單獨進行測試，以評估他們在中文認讀、音段音韻意識（Segmental Phonological Awareness）及聲調意識（Tone Awareness）方面的技能。結果顯示，接受樂器訓練的兒童，其中文認讀能力顯著優於未受訓練的同儕。受過樂器訓練的組別在中文認讀、音段音韻意識及聲調意識方面的平均得分分別為 65 分、68 分與 40 分（滿分 100 分），而未受訓練同儕的平均得分則分別為 38 分、45 分與 34 分。

中介分析¹進一步揭示，音段音韻意識 （即分析與掌控不同層級音段語音單位的能力）連結了音樂感知與中文認讀的關係；相反，聲調意識並不具備中介作用²，印證了「精準聽覺時間假說」適用於各種文字系統 —— 音樂感知透過音段音韻意識支持認讀能力。

研究由港大言語及音樂感知實驗室蔡浚文教授領導，教大文化與創意藝術學系助理教授江肇衡博士與幼兒教育學系 Alfredo Bautista教授，以及多倫多病童醫院黎嘉慧博士為核心成員。研究團隊採用平行中介路徑分析³，嚴格控制家庭收入、年齡與一般認知能力以排除混淆變項，並特別聚焦 4 至 5 歲兒童，此階段正值香港幼稚園開始正式中文閱讀教學的關鍵窗口，令研究結果與早期介入設計高度相關。

研究結果具兩項重要的政策及教育意義：（1）涵蓋節奏與音高的結構化音樂教育或可增潤學前讀寫核心課程；（2）為維持與擴展幼兒音樂教育提供實證依據，回應語言教學政策層面長期以來偏重直接學業操練的壓力。

從理論層面而言，研究結果擴展了「精準聽覺時間假說」，證明節奏感知與音高感知均能獨立促進音段音韻意識，而非如過往理論認為僅有節奏發揮作用，從而完善了音樂認知領域的核心解釋模型。

江肇衡博士表示：「音樂訓練具備提升學前兒童中文認讀能力的潛力，這項跨語言驗證回應了學界長久以來的爭議，顯示音樂訓練對閱讀能力的裨益，並不受文化或語言書寫系統的差異所限制。」

Alfredo Bautista教授指出：「相關證據顯示，樂器訓練與中文認讀能力存在相關性，這一發現不僅完善了音樂與認讀能力遷移的理論框架，更為將音樂教育納入學前核心課程提供了扎實的實證依據。」

研究團隊已開展大型隨機對照試驗，以測試音樂訓練對閱讀表現的因果效應。未來研究亦需探索其他可能的解釋機制。

¹ 中介分析（Mediation analysis）：一種統計方法，用來檢驗某一因素是否透過另一個中間因素影響結果。

² 中介作用（Mediating effect）：指中間因素在兩者之間發揮橋樑作用，例如「音樂感知 → 音段音韻意識 → 中文認讀」。

³ 平行中介路徑分析（Parallel multiple mediator analysis）：研究者在模型中描繪的影響路線，簡單來說就是「A 影響 B和C，B和C再各自影響D」的過程。