劉智鵬 | 嶺大秦泗釗校長入選「過程自動化名人堂」 折射跨學科發展趨勢

文/劉智鵬

近日國際工業媒體 Control Global 公布2026年「過程自動化名人堂」（Process Automation Hall of Fame）名單，嶺南大學（嶺大）校長及韋基球數據科學講座教授秦泗釗教授入選其中，成為該榮譽自2001年設立以來，香港特區唯一入選的學者。該名單長期以來表彰在過程控制、自動化及工業系統理論方面具有持續影響力的學者與工程師，其入選者多為國際工業界與學術界兼具影響力之人物。

Control Global讚揚秦泗釗教授的學術生涯體現「跨界融合」的特質，其訓練背景涵蓋電機工程、控制理論及化學工程，能靈活應對不同領域的挑戰，並在過程監測、系統辨識、化學計量學及機器學習等範疇發表廣泛研究成果。筆者認為，從高等教育角度看，這反映學者跨界發展有助推動知識轉移產生持續而積極的作用。

從學術史的角度觀察，此類榮譽並不僅屬於個人履歷上的點綴，亦可作為學者學術發展的一個參照。過程控制與自動化工程自二十世紀中葉以來，一直與工業現代化及數據化生產緊密相連。如今，相關領域的發展亦逐步由傳統工程問題，延伸至人工智能與數據科學的交界地帶。這反映跨學科的「交叉」發展並不是近年才冒起的趨勢，而是在科技演進帶動下，不同領域之間逐步打通與互補的過程，而能夠在不同理論體系之間建立持續研究脈絡者，仍屬少數。

秦泗釗教授在接受訪問時曾提及，學術工作不應僅停留於成果展示，應認清自身潛能，並養成大局觀念，抵抗短期利益的誘惑。此種觀點，某程度上反映當代工程學界對「知識傳承」的重視。

值得注意的是，秦校長走的學術之路「令人意外」⸺出生於山東省日照市、成長於文化大革命時期，直至初中前幾乎沒有接受過系統性學習，年僅11歲已能自學製作木椅以求未來生計。後來把握國家恢復高等教育制度，憑當屆入學考試成績名列前茅、以16歲之齡成功考入清華大學，主修自動控制，奠定其工程學術基礎。

從其學術經歷觀之，其早年於清華大學修讀自動控制，其後赴美國馬里蘭大學攻讀化學工程博士，並曾於工業界任職首席工程師，成功開發兩項商業產品，之後再回歸學術界任教與研究。筆者認為，這呈現了知識生產與落地應用之間存在循環關係。

秦泗釗教授的早期研究涉及神經網絡與統計分析方法，其學術興趣早已觸及現時人工智能與數據科學的交界領域，在當年可說是非常創新。這類研究在二十世紀末仍屬相對前沿，而今日已成為跨學科研究的基礎工具。

面對數字時代的挑戰，秦校長認為，過去數十年工業界已累積大量數據，但受限於運算能力，未能全面發揮其價值；近年計算能力雖大幅提升，但人工智能與機器學習等技術仍未在化學工程領域得到充分發揮。他認為若將分析方法應用於過程監測、控制與優化，將會帶來極大發展潛力；並指出，未來工程師除需掌握熱力學與流體力學等傳統基礎知識，亦必須具備數據分析與機器學習能力。這番話，折射出當代學生掌握跨學科知識的重要性。

另一方面，秦泗釗教授亦關注工程教育本身的結構變化，例如數學訓練強度在課程設計中的調整，以及高階理論訓練與普及化教育之間的張力。他指出，與三十年前相比，現時工程課程中的數學訓練有所減弱，高難度課程難以維持的部分原因，在於課程設計需兼顧學生更易掌握和合格率，但長遠或會削弱對高階數學人才的培養。因此，高等院校應為具數學潛質的學生提供更具挑戰性的學習環境，以維持學術深度及國際競爭力。

「過程自動化名人堂」的評選，某程度上提醒了當代學者，學術評價體系已不再局限於單一學科，而逐步轉向衡量跨領域的影響力。在快速變化的科技與教育環境中，累積與轉化跨界知識，往往比單一範疇的成果，能為社會帶來更大價值。