英空管系統突崩潰　機場大混亂

香港文匯報綜合外媒報道，英國空中交通管制系統於當地時間周一早上突然「崩潰」，導致英國領空一度全面關閉，大量出入境航班長時間延誤，最嚴重的延誤恐達12小時。英國國家空中交通服務局（NATS）周一早上表示，空管系統遇到技術問題，但未有說明恢復時間。航空飛行專家指出，類似的大面積空管故障若無法及時處理，勢必令大量航班阻塞，阻礙遊客出行計劃，航空公司和保險公司更可能需支付高額賠償金。

NATS發布簡短聲明稱，「我們目前遇到技術問題，並已實施交通流量限制以維護安全，工程師正努力查找並修復故障。對於可能造成的任何不便，我們深表歉意。」NATS並未說明導致技術問題的原因，或是何時可完成修復系統。多家航空公司也緊急提醒旅客出發前查看航空公司網站，了解航班最新信息。

航班「大塞車」蔓延歐美多國

多個航班追蹤網站都顯示，從英國時間周一上午11時30分（香港時間下午6時30分）開始，幾乎沒有飛機能從倫敦希思羅機場起飛，大多數入境英國的短途國際航班則被迫停在出發地。航班「大塞車」還蔓延到鄰國，愛爾蘭機場周一表示，英國空管問題導致進出愛爾蘭首都都柏林的大量航班延誤或取消，歐洲多國甚至美國也陸續有往來英國航班延誤的消息。

英國知名自由行旅遊記者考爾德解釋，空管系統運作非常繁忙，遇到大面積系統故障，機場要臨時將自動系統改為手動系統，安排飛機升降，「繁忙的機場通常每90秒就有一班航班降落。手動操作空管系統的速度不可能與自動系統看齊。」考爾德還表示，倫敦的希思羅和蓋特威克機場起飛安排非常緊密，「如果你要迅速減少降落的航班，那肯定是一件困難的事。」

考爾德估計，數百班飛往英國的飛機將會受阻，「你會看到部分飛機在機場附近盤旋，也有些飛機要滯留在荷蘭阿姆斯特丹等地，如果飛行時間更長，這些飛機就要改飛其他機場降落，包括歐洲各國或愛爾蘭的機場都是備選。」

考爾德表示，空管系統有應對大面積故障的安全部署，航班也會攜帶應急燃料，不過嚴重的系統故障會帶來嚴重干擾，混亂情況可能還會持續數天。

適逢周末結束　航企或需賠數百萬英鎊

今次事發時間適逢周末結束，不少英國人結束旅行回國，正是機場最繁忙的時刻。考爾德稱，預計航空公司要為大面積的延誤，承擔數以百萬英鎊計的賠償，「但沒有人真正想看到這種事情，我最擔心到了明天，很多人都會在他們不願意停留的地方醒來。」

（來源：香港文匯報A20：國際 2023/08/29）