社會復常　警惕心靈「長新冠」

文／麥永接

近日香港發生涉及精神病患的不幸事件，敲響了全城警號。作為精神科專科醫生，我最希望大家不要因此而對精神病患者產生恐懼，或者自己情緒出了問題，也諱疾忌醫。剛剛相反，我們要正視精神健康問題，有需要時及早求助。

雖然相關的暴力畫面可能仍然困擾大家，根據外國醫學研究顯示，涉及嚴重精神病的暴力事件佔整體暴力數字少於5%，屬於少數，香港情況亦大致相若。相比精神分裂症等較嚴重的精神問題，其他如焦慮、抑鬱、失眠等精神問題，一樣影響深遠，大家應加強對精神健康的基本認知。可惜，香港大眾的求助率並不理想。

正視精神健康問題

今年五月，醫務衞生局發表了委託香港大學對15歲至24歲青年精神健康追蹤的調查報告，發現3000名參與研究者當中，有接近兩成曾出現自殺念頭；而且其中患精神疾病的，竟有高達七成半未有接受任何形式的治療。

面對三年的「世紀疫情」，精神健康問題更加惡化。世界衞生組織（世衞）去年中發表報告，指新冠疫情促使全球焦慮及抑鬱症病發率增加25%。

疫情期間，大家都爭分奪秒救命，很容易忽略精神健康。無論市民在疫情中有沒有病倒，很多人都因為自身或家人生命受到威脅、社交限制、學習／工作或經濟等困難，心靈受到不同程度的創傷，出現心靈上的「長新冠」。

「忘記」傷痛非良方

當疫情告一段落，很多人誤以為忘記傷痛是最好的處理方法，但假使沒有適當處理負面情緒，人往往無法成長。當傷痛再次來襲，潛伏的情緒病便會湧現。

情況像2003年「沙士」肆虐時。當時筆者在「沙士」爆發後，曾醫治重災區聯合醫院和淘大花園的病人。雖然該次疫症在三個月內迅速消失，但不少患者飽受長期心理創傷。筆者曾於國際醫學期刊發表報告，指疫症爆發兩年半後，仍有近三分之一的康復者有某種精神科情緒問題，四分之一的人患有創傷後壓力症等。於是，我和好幾位精神科醫護人員曾與一群「沙士」康復者，重返淘大花園，一起拍攝照片，讓他們回顧（revisit）和重整（reprocess）疫下情緒，藉以處理創傷後壓力問題。

這亦促使筆者於2013年創辦非牟利機構「心影薈」，透過攝影這個藝術媒介，發揮「自療」的作用。

心悸失眠或因情緒問題

精神健康不但影響情緒，亦有個案是病人身體出現成因不明的毛病，很多病人意識不到是情緒出現問題。

許先生當了十年廚師，因新冠疫情而失業，他為了養活一家四口，轉行賣菜、做地盤，但因疫情多次被炒而陷入經濟危機。其間他不斷出現心跳時快時慢、手震、大量流汗、失眠等症狀。許先生入過急症室，做了多項檢查，看了不少中西醫，仍未發現是患上情緒病。最嚴重時，他甚至想跳海自殺，但想起一對兒女，才打消輕生念頭。

後來幾經轉折，許先生確診患上抑鬱症，但政府排期看病長達三年。幸好他的太太尋求社工協助取得資助，丈夫獲轉介至私家精神科醫生。服藥一段日子後，許先生情況好轉，加上找回廚師工作，太太亦有兼職，許先生的症狀漸漸消失，身心踏上復常之路。

男性的情緒病發病雖然比女性低，但男性因自尊心強，較難釋放情緒，一旦患上情緒病，更加高危。根據警方數字，歷年來男比女的自殺率高一倍，可見一斑。

攝影「自療」解心結

今年適逢「心影薈」成立十周年，我們特別撰寫了《疫情 亦晴》一書，並於中環街市舉辦攝影展（即日起至6月21日）。

書中以捕捉疫下香港的攝影佳作為經，十個真實故事為緯，讓市民回顧和重整情緒。逾百幀收入書中的攝影作品，皆是「心影薈」在三年疫情期間，從坊間徵集數千張作品中精選而來。希望大家可以透過攝影「自療」，從而解開心結，踏上復常之路。書中更附上由精神科專科醫生、心理學家、資深社工撰寫的十個「護心錦囊」，就像一服心靈疫苗，助人「抗逆、自療」。

《疫情 亦晴》最後四頁，我們搜羅了全港精神健康求助資料，希望加強大眾對精神健康的認知，提高警覺，適時向有需要的朋友伸出援手。

（作者為精神科專科醫生）

（來源：大公報A18：副刊 2023/06/18）