文匯社評｜預算案仍需為基層紓困解難

財政司司長將於下月發表新年度財政預算案，多個政團建議再派發消費券，協助基層市民渡過難關，但也有意見認為無需再派。基層市民受疫情衝擊最大，收入銳減，在疫後復甦初期難以受惠。預算案在平衡政府財政壓力的情況下，應該考慮再推出一次性支援措施，惠澤基層市民，亦加快經濟復甦。

香港逐步恢復與內地正常通關，多個行業對今年經營環境改善充滿希望。但復甦由希望轉化為成果，還需要一段時間。首階段復常通關後，訪港客流有所恢復，1月上旬本港日均旅客量逾1萬人次，遠多於去年同期，但與疫情前同期的日均旅客逾20萬人次相比，仍不足一成。旅遊業人士預料最快2024年訪港旅客量才有望重拾至疫情前70%水平。這意味着基層市民主要從事的服務業全面復元尚待時日，短期內基層市民就業狀況、收入水平難明顯改善，派發消費券有助基層市民紓困。

反對再派消費券，普遍着眼點於過去三年政府推出多輪抗疫紓困措施，本財政年度預料會錄得過千億港元財政赤字，而截至去年11月底的財政儲備為6,868億港元，相比過去逾萬億大減，政府要考慮財政穩健。

政府在2022-23年度的財政預算案向每名合資格市民派發了1萬元消費券，對紓緩基層市民生活壓力、刺激消需發揮了救急之效。現在雖然經濟重振看到曙光，在經濟復甦初期，基層市民收入未必能迅速增長，但物價先行上升，基層市民生活壓力更大，因此，政府財政儲備仍然充裕，此時繼續向基層市民施以援手是合適必要之舉，至於消費券的金額多少，可以酌情考慮。有政黨建議擴大消費券用途，可用於繳交水費、電費、煤氣費等費用，讓基層市民可以應付日常生活所需，有關意見反映基層市民實際需要，政府應該認真考慮、研究。

今年外圍不明朗因素持續增加，環球經濟衰退風險不小，本港疫後經濟復常挑戰不容低估，政府要繼續做好撐企業、保就業的工作，以免中小企業倒在「黎明前一刻」，令基層市民失去飯碗。新年度財政預算案仍要應使則使，採取適當措施保民生、振經濟，加快復甦步伐。

（來源：香港文匯報A04：要聞 2023/01/25）