長和正與Vodafone洽談合併英國業務　若合併將持股49%

大公文匯全媒體報道，長江和記今日（3日）回應傳媒查詢有關英國電訊業務時確認，集團正與Vodafone集團（「Vodafone」）就合併3英國與Vodafone英國進行洽談。預計交易將合併雙方在英國的業務，長江和記將持有合併公司的49%，而Vodafone則持51%股權。

長江和記表示，交易完成時，雙方的相對股權將透過差異式槓桿債權注資而取得，當中並不涉及以現金支付作價。長江和記期望透過合併，3英國及Vodafone英國將具備所需規模，可加快5G網絡推進的步伐，並擴展寬頻連接至農村社區和小型商企。

長江和記續指，合併公司將有力挑戰英國兩家早已整合的營運商，為消費者帶來裨益，令他們得以相宜的價格選用覆蓋全英的第三個可靠、高質及安全的5G網絡。兩家公司最終能否就潛在交易的條款或架構達成協議仍未得知，故目前未能確定任何交易。

英國需要培育確保市場具良性競爭的環境，否則會錯失5G領導地位的機會。誠如英國通訊管理局所指，部分營運商（3英國和Vodafone英國）欠缺必需的規模，因而未能賺回其資本成本。