與美國重返月球計劃相關的Capstone立方體衛星失聯

美國國家航空航天局(NASA)當地時間5日表示，美國Capstone立方體衛星在脫離地球軌道向月球前進的過程中失聯。

Capstone立方體衛星4日按計劃離開地球軌道。根據NASA5日在其官網發布的聲明，在此期間，位於西班牙馬德里的「深空網絡」天線完整捕獲了Capstone第一次傳回的軌道數據。隨後，該衛星在與地面的第二次通信過程中傳回的軌道數據被位於美國加州的「深空網絡」天線「部分」捕獲。

本次通信故障也令Capstone原定於5日上午進行的首次軌道修正操作被迫推遲。NASA表示，如果該操作被推遲數日，Capstone也有足夠的燃料應對。

Capstone立方體衛星是「月球自主定位系統技術操作和導航試驗」中的一環，用於測試NASA「阿耳忒彌斯」登月任務的軌道。哥倫比亞廣播公司援引NASA的話說，Capstone任務的成本大約為3000萬美元。

6月28日，Capstone立方體衛星搭乘美國私人航天企業「火箭實驗室」的「電子」號火箭在新西蘭升空。按照計劃，該衛星將在大約4個月後到達預定月球軌道。美國有線電視新聞網報道稱，Capstone將在距月球最近(北極)1000英裏(約1609.3公里)、最遠(南極)43500英裏(約70006.5公里)的範圍內環繞月球運行。它將以一星期為周期，持續飛行6個月。

NASA表示，Capstone團隊正在努力恢復與衛星的通信並找出本次故障的原因。該機構稱，通過兩次通信，研究人員已經能夠確定Capstone在太空中的大致位置和飛行速度。

（來源：中新社）