法研究：新冠恐損男性生育能力

大公報綜合《紐約時報》、《衛報》報道：法國21日發表的一項最新研究結果表明，新冠病毒會對患者的大腦造成長期影響，還可能降低男性生育能力。美國、中國香港等地研究機構近期亦得出類似的結論。法國科學家警告指，新冠後遺症不容輕視，最糟糕的情況將是全球出現大規模不育潮。世界衞生組織22日指出，法國、德國、英國等國家過早解除了新冠疫情防控措施，導致確診病例再次急劇上升。

《巴黎人報》21日採訪了法國國家健康與醫學研究院（Inserm）里爾研究中心研究主任文森特·普雷沃及其團隊。普雷沃介紹說，他們近兩年來一直在研究新冠病毒對老鼠、倉鼠和人類大腦的影響。該團隊對大約60名新冠重症患者進行研究後發現，大多數患者出現了由大腦功能紊亂引發的睾丸功能障礙。

法國巴斯德研究所早前的一項研究表明，新冠病毒可通過感染鼻腔中的神經元進而感染大腦。普雷沃表示，染疫可能導致罹患神經退行性疾病的風險上升，亦可能導致生殖功能神經元受損，但還需進一步研究。他補充說，目前還不清楚嬰兒染疫者成年後的生育功能會否受到影響。

專家敦促快接種疫苗

美國佛羅里達大學去年11月發表研究報告稱，男性新冠患者出現勃起功能障礙的風險比未染疫者高出三倍多。史丹佛醫學院研究員卡倫本月11日表示，出現這種情況的原因可能是新冠病毒攻擊了大腦、心臟等人體器官，從而引發漣漪效應。

亦有研究發現新冠病毒可直接攻擊生殖系統。美國西北大學費恩伯格醫學院團隊本月1日表示，新冠病毒感染了3隻雄性普通獼猴（即恆河猴）的前列腺、陰莖、睾丸及周邊血管，令研究人員大吃一驚。研究報告第一作者霍普教授表示：「（獼猴的）雄性生殖系統遍布新冠病毒，我們此前從未想過會在這裏發現感染跡象。」

霍普表示，該團隊的研究僅基於3隻普通獼猴，但結果非常一致。他分析說，這些結果表明，新冠患者出現的睾丸疼痛、勃起功能障礙、精子數量和質量下降等症狀可能是生殖系統被感染的直接後果，而不是由發燒、腦炎等間接原因所致。

《紐時》報道稱，臨床研究表示，約10%到20%的男性新冠患者會出現與生殖系統功能障礙有關的症狀。霍普警告指，這意味着成百上千萬男性的生育能力將面臨挑戰，並敦促公眾盡快接種疫苗。

中國香港大學團隊今年2月亦發現，感染新冠病毒的倉鼠會出現急性睾丸損傷、慢性睾丸萎縮和血清內睾丸酮下降等症狀，且康復後依然受到影響。

美聖博德節引播毒擔憂

科學家尚不清楚與新冠相關的生殖功能障礙會持續多久、能否恢復。卡倫表示，如今一些人已不再把染疫當作需要嚴肅對待的事，這種態度令人擔憂。世衞組織歐洲地區主任克魯格22日批評說，德國、法國、英國、意大利等國家過早解除了防疫限制，導致本月初以來歐洲地區確診病例再次上升。

克魯格表示，過去7天歐洲地區新增超過510萬宗確診病例。德國於20日撤銷大部分防疫措施，與此同時每百萬人新增病例數創下2619宗的最高紀錄；法國上周取消了在室內戴口罩等要求，每百萬人新增病例數隨即飆升至1331人，較本月初幾乎翻倍。

美國、俄羅斯等近期亦不斷放寬防疫限制。17日，紐約市舉辦了大型聖博德節慶祝活動，大批不戴口罩的民眾擠在一起觀看演出及飲酒，令人擔憂慶典變為超級傳播活動。紐約市演員納坦在推特發文稱，街上到處是醉鬼和新變種病毒，如同「慢鏡頭下的車禍現場」。

累計病例破千萬　韓疫情仍未見頂

韓國23日錄得近50萬宗新冠肺炎確診病例，較前一天激增近14萬宗，累計確診病例突破千萬。衞生專家警告指，受傳染力更強的Omicron「隱形亞變種」影響，韓國疫情短期內恐難有好轉。

韓國中央防疫對策本部23日通報，過去一天該國新增490881宗確診病例，為疫情出現以來第二高，僅次於17日的621205宗；居家患者數量達到182.7萬，重症患者則有1084人，連續16天超過1000人；韓國全境重症患者病床使用率達到64.4%，當局表示仍在可控範圍內。

截至23日，韓國累計確診病例已超過1042.7萬宗，相當於每5人就有1人中招。當局曾預測疫情將於12日至22日迎來峰值，23日以後確診病例逐步減少，但如今看來已幾乎不可能實現。

韓聯社稱，傳染力更強的Omicron亞變種「BA.2」正在韓國迅速傳播，韓國政府卻在本月9日大選前後接連放寬防疫措施，導致疫情難以控制。17日韓國創下單日新增病例最高紀錄後，當局仍堅持把私人聚會人數限制放寬至8人。衞生專家批評說，雖然恢復正常生活很重要，但在一天新增60多萬名患者的情況下不應該繼續解封。

長新冠危害一代人　美患者不堪折磨自殺

英國帝國理工學院免疫學專家阿特曼23日警告指，新冠病毒引發的長期症狀，即「長新冠」（Long Covid）恐危害一代人，導致大批患者身心受創，出現殘疾甚至自殺。

英國國家統計局（ONS）最新數據顯示，截至今年1月底，英國共有約150萬人正在遭受持續4周以上的長新冠症狀折磨，其中45%已超過1年。阿特曼表示，長新冠不僅是英國面臨的問題，更是一個世界性問題，對一代人構成威脅。他批評說，英國政府並未認識到長新冠的嚴重性；當局雖然設立了一些長新冠診所，但缺乏統一服務標準。

美國導演尼克·古斯今年1月在《衛報》刊文，講述他的妻子、劇作家海蒂不堪長新冠折磨，選擇以自殺結束痛苦的悲劇。古斯表示，海蒂原本十分健康，於2020年4月感染新冠，當時幾乎沒有出現症狀，但接下來的13個月裏她出現了心跳過快、失眠、腸胃疾病、疲勞、身體疼痛、腦霧等各種病症。2021年5月，海蒂選擇結束自己的生命。

急診室裏的醫生告訴古斯，海蒂死於「抑鬱」。當古斯解釋說海蒂患有長新冠時，那名醫生疑惑地看着他，並詢問：「什麼是長新冠？」古斯呼籲全球醫療機構聯手應對長新冠危機，拯救正在受苦患者，「他們都是『海蒂』，他們快要沒有時間了。」

白宮發言人二度感染　曾面見拜登

美國22日新增逾2.5萬宗新冠確診病例，累計確診病例超過7978萬宗。Omicron亞變種「BA.2」正在美國肆虐，在部分地區新增病例中佔比已升至70%。白宮新聞秘書普薩基22日表示，自己再次感染新冠病毒，將缺席美國總統拜登23日的歐洲之行。74歲的美國前國務卿希拉里亦宣布確診。

普薩基去年10月底首次染疫，本月22日再次中招。她21日曾兩次與拜登見面。據報道，拜登22日也接受了病毒檢測，結果呈陰性。希拉里22日在推特公布自己確診的消息，她表示：「我有一些輕微的感冒症狀，但感覺很好。我比以往任何時候都更感謝疫苗提供的保護。」希拉里的丈夫、美國前總統克林頓檢測結果呈陰性，正在隔離。

美國疾病控制和預防中心（CDC）22日發布報告稱，傳染力更強的「BA.2」在全美新增病例中佔比已從一周前的22%激增至35%。CDC指出，「BA.2」在美國的傳播具有地區差異，其在東北部新英格蘭地區已佔新增病例的55%。馬薩諸塞大學醫學院病毒學家魯班預測，兩三周後，「東北部的所有病例都將是BA.2。」基因學公司Helix估計，該亞變種在很多地區佔比已達70%。

多項研究：染疫或影響生育

3月21日

•《巴黎人報》引述法國國家健康與醫學研究院里爾中心的一項研究稱，接受跟蹤測試的約60名新冠重症患者中，大多數人出現了由大腦功能紊亂引發的睾丸功能障礙。

3月1日

•美國西北大學研究團隊發表研究結果稱，新冠病毒可感染普通獼猴的前列腺、睾丸、陰莖等部位，表明新冠病毒可能直接導致男性患者出現睾丸疼痛、勃起功能障礙、精子數量和質量減少等症狀。

2月20日

•中國香港大學微生物學系團隊表示，倉鼠被中量新冠病毒感染後會出現急性睾丸損傷、慢性睾丸萎縮和血清內睾丸酮下降等症狀。研究表明新冠病毒可能會造成男性的性腺機能減退和生育能力下降，且患者康復後依然受到影響。