養和專欄|男人也有更年期?成因先兆知多點
提起更年期,不少人可能會聯想到「女性更年期症候群」。其實男性超過40歲,也有機會出現一些與女性更年期類似的症狀。由於女性更年期有明顯的停經現象,而男性更年期則沒有這類明顯的症狀。所以一直以來,「男性更年期」這個概念比「女性更年期」更具爭議,大眾對「男性更年期」的了解亦相對較少。不過,如果處理不當,更年期症狀也會對男士的生理和心理健康構成嚴重影響。
男性更年期的成因
男性荷爾蒙是由睪丸及腎上腺製造,會影響多個身體系統功能。除了對勃起及正常性功能十分重要外,男性荷爾蒙也會影響多項身體新陳代謝的過程,例如骨髓製造血液細胞、骨骼形成、脂質及碳水化合物的代謝等。
三十歲以後,男性荷爾蒙的水平每年會下降大約百分之一,男性更年期與男性荷爾蒙水平較低有密切關係。每一個男性都會經歷男性荷爾蒙下降的現象,若男性荷爾蒙水平較低,就有較大機會出現「男性更年期」徵狀。
男性更年期的症狀
當男性荷爾蒙水平下降,受影響的器官功能亦會相應降低。男性更年期徵狀大概可分為以下幾種:
- 整體徵狀:身體脂肪比例增加、肌肉質量及強度減少、身高下降及失去活力等。
- 心理徵狀:情緒起伏不定、脾氣暴躁、注意力不集中、健忘,出現抑鬱、憂慮、缺乏自信及失眠等。
- 性及泌尿徵狀:性慾減低、勃起時堅硬度下降、陽萎及出現排尿問題等。
男性更年期對生活的影響
生理狀況、心理狀態和社交生活息息相關,互相影響,因此處理健康問題時,必須三方面同時兼顧,才能達致最佳效果。
男士在更年期可能感到精神不集中和容易感到疲累,因而影響工作表現、懷疑自我能力,甚至影響與同事之間的關係。若失去工作,更有機會影響經濟收入。男士更年期常見於子女剛長大成人之時,當子女開始有自己的生活時,更年期男士可能會自覺被忽略及不被了解,情緒較易波動,影響家庭和諧。如果與伴侶溝通不足,性功能下降往往會影響與伴侶的關係。
此外,男士在更年期後,亦開始踏入各種慢性疾病的高危年齡,如心血管疾病、糖尿病,以至多種癌症。若不幸患病,身體不適伴隨着擔心,更容易出現焦慮和抑鬱等症狀。如沒有專業人士的幫助,有些男士可能選擇以吸煙、飲酒和賭博等方式去處理情緒問題,有機會養成酗酒和病態賭博等不良嗜好。
男性更年期處理方法
1.) 健康的生活模式
有研究指出,吸煙習慣及高膽固醇水平會增加男性更年期提早發生的機會率,所以必須盡早戒煙及控制膽固醇水平。同時,定期運動能幫助保持肌肉及骨骼質量,亦可增加活力和放鬆身心。均衡飲食也同樣重要,應避免或盡量減少飲酒。
2.) 壓力情緒處理
透過與家人、同事和朋友溝通傾訴,保持心境樂觀,以及培養良好興趣,都有助處理情緒問題。嚴重者應向專業人士,如社工、臨床心理學家和醫生等求助。
3.) 醫生診斷
更年期症狀與其他生理和心理病症狀類似,若情況較為嚴重,建議諮詢醫生,藉檢查確認更年期症狀,排除患上糖尿病、心臟病、甲狀腺問題、腦部問題、焦慮症及抑鬱症等症狀或類近疾病的可能。
4.) 藥物治療
醫生會先為患者進行驗血及身體檢查,以判斷是否適合接受男性荷爾蒙補充治療。男性荷爾蒙補充治療包括口服膠囊、注射或皮膚貼。治療後,男性更年期的徵狀大多會在三至六星期後得到有效紓緩。不過,男性荷爾蒙補充治療並非人人適合,患有前列腺癌、乳癌、肝病等健康問題的男士不宜接受治療。此外,性功能症狀和情緒症狀亦有不同藥物可作治療,惟使用任何藥物前必須先諮詢醫生意見。
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