新冠加強劑見效　英民眾爭相預約

大公報綜合《衛報》、英國廣播公司、《每日郵報》報道：截至27日，英國已有超過644萬人接種新冠疫苗加強劑，政府和媒體均認為加強劑是避免冬季出現新一波疫情的關鍵。有報道稱，隨着越來越多長者接種加強劑，英國80歲以上群體中的確診病例已開始下降。但由於需要打加強劑的人數眾多，很多民眾抱怨說，他們在預約環節遇到阻礙，有人苦等6周仍排不上號。為提高效率，英國政府正考慮允許國民提前一個月預約打針。

《每日郵報》25日報道稱，最先啟動大規模加強劑接種計劃的以色列疫情顯著好轉，為英國避免冬季疫情高峰帶來希望。以色列鼓勵全體12歲以上國民接種加強劑，截至27日已有392萬人接種，佔總人口約45%。該國近日新增確診病例數已降至1000宗以下，較上月大幅減少，住院患者人數也降至上月的三分之一左右。

英國27日新增病例數仍維持在4萬宗的高位，且近期12歲以下、暫時無法接種疫苗的兒童感染率激增。《金融時報》稱，80歲以上的病例數量正在減少，表明加強劑已開始發揮作用。

預約平均需等待18天

英國9月中旬啟動加強劑接種計劃，優先邀請50歲以上人士及16歲以上的高風險群體打針，但必須等到完成接種6個月後才可預約打加強劑。英國首相約翰遜、衞生大臣賈偉德均表示，政府已備好充足疫苗，加強劑計劃推進緩慢是因為民眾意願不高。但英媒26日披露，真正的原因是接種點疫苗不足和醫護人手緊張；想要預約打加強劑，英國人平均需等待18天。

由於英國早在去年12月就啟動疫苗計劃，如今僅英格蘭地區就有近千萬人有資格打加強劑，導致本就忙碌的醫療系統應接不暇，民眾頗有微詞。德文郡居民斯賓塞表示，國民保健署（NHS）22日通過手機簡訊警告她「面臨愈來愈高的新冠併發症風險」，並建議她預約打針。但疫苗熱線的接線員卻告訴她「沒有足夠疫苗」，讓她「數日或數周」後再嘗試。

加強劑計劃剛啟動，肯特郡居民庫特就嘗試為年邁且出行不便的母親預約上門服務，但6周過去仍未成功。她表示，社區醫護人員忙得不可開交，估計短期內無暇顧及她的母親。住在倫敦的里德表示，英國政府拒絕實施口罩令等基礎防疫措施、將雞蛋全部放在加強劑這個籃子裏已經很糟糕，現在僅有的籃子也沒有裝滿，更令人憤怒。

賈偉德日前表示，將盡快實施新規，允許民眾提前一個月，即完成接種5個月後預約打加強劑，這樣預約者可在6個月間隔期滿後立即打針。有分析認為，英國目前的困境表明加強劑計劃宜早不宜遲，否則等待打針的人只會越積越多，對醫療系統造成極大壓力。

加強劑接種間隔長短亦引發廣泛討論。以色列允許國民打完第二針5個月後接種加強劑，英美等國則定為6個月。英媒稱，有專家建議英國政府縮短間隔時間，但當局堅稱現行安排能最大限度提升疫苗保護力。

英增加4696億醫療預算

英國財政大臣辛偉誠27日公布新的財政預算案，內容包括在未來三年增加醫療、住房、交通等方面支出，促進疫後經濟復甦。據報道，英國政府計劃將醫療保健預算提高440億英鎊（約4696億港元）至1770億英鎊。英格蘭地區有大批民眾正在排隊等待檢測，英國政府計劃撥款59億英鎊，提升NHS的檢測能力。辛偉誠還提到240億英鎊的住房計劃，其中115億英鎊將用於建造18萬間可負擔住宅。