骨質疏鬆禍害無窮　及早警覺防患未然

我們「堅固」的身體框架是由骨骼所構成，但當我們年紀越大，支撐着身體的框架可能會變得「脆弱」，甚至可能只因意外摔倒而造成嚴重損傷和後果，這就是聽到的「骨質疏鬆症」。根據世界骨質疏鬆基金會 (International Osteoporosis Foundation) 的資料顯示，全球每年有890萬人因骨質疏鬆症而導致骨折，在全世界五十歲以上的人士當中，每3名女性就有1個會出現骨質疏鬆性骨折，而男性則每5個就有1例。 從香港中文大學收集的數字分析顯示，在香港約有一半65歲以上的婦女患有骨質疏鬆症，由此可見，骨質疏鬆不容忽視。

骨質疏鬆症是一種骨骼新陳代謝的病症。人體的骨骼會不斷地分解和再生，新的骨質會取代舊的骨質。但隨着年紀增長，當30歲以後，製造骨組織的速度會開始相對減慢，亦即代表骨質分解的速度會較其生長速度快，患者的骨質密度減少，骨骼變得脆弱，因而容易導致骨折甚至造成痛楚及引發其他併發症，有時可能只是跌倒，甚或只是彎腰或咳嗽的輕微用力時，也可能導致骨折，減低患者的自我照顧能力。

骨質疏鬆症一般沒有明顯的臨床徵狀，直至發生骨折才會發現患病，而徵狀就視乎骨折的位置，最常見的骨折部位，包括股骨（大腿骨）、脊椎及前臂骨。由於骨質大量流失，骨頭中的孔隙不斷變大，使骨骼失去原有的堅硬度和承托力。骨骼變得脆弱，容易折斷，患者或因輕微碰撞、跌倒而股骨骨折，有時脊椎骨即使沒有任何碰撞也會漸漸塌陷，令背部變得彎曲，形成駝背及變得矮小，部分患者亦會出現背腰痛等情況。

一般而言，正常的骨質增長需要攝取足夠的鈣質和維生素D，及作恆常運動。因此，飲食和生活習慣尤為重要。在飲食上，除了要飲食均衡，由於維生素D能增強鈣質吸收的能力，應多攝取維生素D及高鈣食物，如深綠葉蔬菜、奶類製品、魚肉、牛奶和蛋，避免進食過多肉類和含高鹽分的食物，因為過多蛋白質和鹽分會加速鈣質流失。同時，應減少或避免煙酒和咖啡因的攝取，因為這些食物會妨礙鈣質吸收。

其次，在生活習慣上，適當的負重運動能刺激骨骼吸收鈣質，增加骨質的密度，提高骨骼的堅硬程度以減少骨折的機會。除了在食物中攝取維生素D，平日亦可透過曬太陽協助身體製造維生素D，幫助鈣質吸收，但切忌曝曬，以免灼傷。上述不僅是預防措施，對於骨質疏鬆症患者而言，亦可透過上述的飲食和運動習慣，減慢骨質流失的速度。

其實，骨質疏鬆是一種自然現象，只要我們趁年青時做好預防措施，加強骨骼，防止骨骼的礦物質流失，到年紀增長時，骨質疏鬆的程度便可大大減輕。故此，預防骨質疏鬆症最好從兒童和少年期間開始，多做運動和攝取足夠鈣質，培養良好生活習慣。即使患上骨質疏鬆症，也可透過健康生活模式來減低由骨質疏鬆症所帶來的影響。